VIVAbola - Persiba Balikpapan mewaspadai Mitra Kukar yang akan menjad lawannya pada Rabu 25 Januari 2012 mendatang. Menurut manajer Persiba, Jamal Al Rasyid, Mitra Kukar punya nilai lebih dalam memanfaatkan bola-bola mati.
Usai menaklukkan Persisam Samarinda, Persiba kini fokus ke derby lainnya melawan Mitra Kukar. Dua tim Kalimantan ini akan saling sikut untuk memperbaiki posisi mereka di pentas Indonesian Super League (ISL).
Menghadapi Mitra, tim berjuluk Beruang Madu ini tak akan diperkuat Rahmat Latif karena akumulasi kartu yang diterimanya. Absennya Rahmat jelas mereduksi kekuatan Persiba di lini belakang.
"Ini laga krusial. Meski pendatang baru, namun Mitra membuktikan keseriusan mereka berlaga di level tertinggi. Mereka tim dengan pemain terbaik. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit. Tapi saya tegaskan ini kandang kami. Poin harus milik kami," ujar Jamal.
Lebih lanjut Jamal mengatakan, jika Mitra memiliki striker dengan kemampuan bola atas yang di atas rata-rata. Faktor Marcus Bent menjadi poin penting yang perlu diwaspadai Persiba. Namun, Jamal enggan melemahkan semangat pasukannya. Dia optimistis timnya akan kembali menjinakkan Mitra, sama seperti ketika pemainnya menumbangkan Persisam.
Mengantisipasi pergerakan striker Mitra, Persiba kini fokus mengasah kemampuan pemainnya dalam menghalau bola-bola crossing. Mitra dalam dua pertandingan sangat unggul dalam heading memanfaatkan bola-bola mati. Marcus Bent dan Hamka Hamzah mencetak masing-masing sebiji gol sundulan dari eksekusi bola mati.
Selain Marcus Bent yang berpostur tinggi kekar, Jajang Mulyana juga patut diwaspadai. Postur Jajang juga sangat mendukung dalam duel-duel udara melawan pemain belakang Persiba. (Laporan: Ikram/Kaltim)