VIVAnews - Striker Zaenal Arif dipastikan akan tampil sebagai starter saat Persisam menjamu Pelita Jaya di Stadion Segiri, Samarinda, Sabtu, 20 Maret 2010. Mantan bomber Persib Bandung itu akan menggantikan tempat Choi Dong-soo.

Kemenangan Persisam 3-2 lawan Persitara, 17 Maret 2010 harus dibayar mahal. Dua pemain Elang Borneo yang tampil lanjutan Liga Super Indonesia (ISL) 2009/2010 itu dipastikan tak bisa tampil saat menjamu Pelita, besok. Mereka adalah Choi Dong Soo dan Fandi Mochtar

Choi harus absen karena mendapat kartu merah dari wasit Setiyono. Sedangkan Fandi harus istirahat untuk memulihkan cederanya akibat berbenturan dengan pemain lawan.

Zaenal sendiri sebenarnya sempat cedera dalam duel ini. Namun kondisi mantan striker timnas itu sudah mulai membaik dan siap untuk tampil lawan Pelita.

"Kami hanya punya stok tiga striker. Karena itu, absennya Choi kan kami tutupi dengan menurunkan Zaenal Arif," kata Pelatih Persisam, Aji Santoso, saat dihubungi VIVAnews, Jumat, 19 Maret 2010.

"Zaenal akan menjadi tandem bagi Pipat Tonkanya," tambah Aji.

Aji menambahkan, tidak akan memandang sebelah mata Pelita meski sampai saat ini berada di posisi paling buncit. Sebaliknya, mantan pemain timnas itu berharap pemainnya tetap waspada dengan kebangkitan The Young Guns.

"Sebagai tim yang berada di papan bawah, Pelita akan tampil lebih lepas. Ini harus kami waspadai, jangan sampai anak-anak lengah," kata Aji.

Persisam sampai saat ini masih berada di posisi ke-15 klasemen sementara dengan koleksi 26 poin dari 22 laga. Sedangkan Pelita berada di urutan ke-18 dengan 17 poin dari 23 laga.